清明节大约始于周代，是中国传统节日之一，也是最重要的祭祀节日之一。虽然各地习俗不尽相同，但扫墓祭祖、踏青郊游是基本主题。清明节是中国众多节日和节气中唯一一个既是节气又是节日的日子，它承载着厚重的中国文化，深沉地反映了中国人的种种情感。

缅怀亲恩

      “百善孝为先”，在中国人的价值观里，“孝”排在首位，扫墓祭祖就是一种孝道的表现。冯友兰说：“行祭礼并不是因为鬼神真正存在，只是祭祖先的人出于孝敬祖先的感情，所以礼的意义是诗的，不是宗教的”。我们缅怀先人、祭祀祖先，是认祖归宗，不忘本，是发自内心的感恩和对生命的敬畏。

慎终追远

      清明扫墓，谓之对祖先的“思时之敬”，其习俗由来已久。按照旧的习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。祭品的本意是为了缅怀逝者的德行，弘扬先人的品格。

      曾子说：“慎终追远，民德归厚矣”，传承清明节的传统文化内容，重在倡导慎终追远、敦邻睦族的孝亲理念和思考人生与天地之间的意义。对于今天而言，低碳祭祀、文明祭祀，是以更简约、环保的形式来突出缅怀逝者德行、弘扬先人品格、实现前辈夙愿的祭拜主旨。

内心清明

      清明节的名称与此时天气物侯的特点息息相关。西汉时期的《淮南子·天文训》中说：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”“清明风”即清爽明净之风。《岁时百问》说：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”

      这时天朗气清，春回大地，万物欣欣向荣。“先天而天弗违，后天而奉天时”，此时就要效仿天道，保持内心清明，放下烦恼，才能做到天人合一。

      潮汕人历来重视祖先祭祀，家族观念、孝道文化浓厚，因此，清明节也成为潮汕人最为重视的传统节日之一，很多远在海外的华侨人士不远万里、跋山涉水，只为扫墓而来，正所谓“祖宗虽远，祭祀不可不诚；子孙虽愚，经书不可不读”。

那么，在潮汕地区，一般会有什么清明习俗呢？

“跪纸”

      清明上坟，潮汕人一般称为“跪纸”。这个“纸”就是“纸鏹”（意为成串的纸钱），也有人称之为“纸钱”、“墓纸”，长方形，黄色纸张居多，纸张中间有撕缝，因为古代的钱是成串的，有撕缝便于串联。

      子孙到墓前，要先将墓前、坟上及周边杂草铲除，然后用小石头或小土块将“纸鏹”压于碑顶及坟身上。由于压纸鏹时，需恭敬地跪着压，所以清明扫墓，潮汕人又称“跪纸”、“压纸”或“过纸”，也有称“挂纸”。传说“压纸”有三个作用：一是给祖先阴间日常开支花费所用；二是给祖先在阴间的居所添加新瓦（黄色纸鏹形似土瓦）；三是表示该墓有后代祭祀，并非 “孤坟”。

祭品

      随着低碳祭祀、文明祭祀精神的倡导、简约环保理念的推行，现在的祭品一般较为简化。以前，若讲究的话，除了祭拜米饭之外，还会祭拜“三牲”或“五牲”。何为“三牲”呢？则是猪肉、鸡（或鸭）、鱼。若更加隆重，则是“五牲”：猪肉、鸡、鸭、鱼、龙虾（一般“龙虾”又以“猪肉+猪肝”代替），而且摆放有讲究，最中间摆猪肉，然后左鸡、右鸭，再左鱼、右虾。

      根据各地不同习俗，还会祭拜不同的糕点。像有些地方会祭拜“鸟饼”，则是形状像飞鸟的一种糕饼，寓意“多子多福”的意思；而有些地方，则会祭拜“红桃粿”（又称“红曲粿”，粉红色、桃形），或“糖葱薄饼”（用白糖和麦芽糖加工而成），或“油粿”（三角形、圆形或椭圆形，内有肉丝、蛋丝、香菇丝等馅，油炸而成）等。

      此外，随着潮汕人民生活水平的提高，还祭拜烟、酒、茶叶等贡品，一般酒会在祭拜之后，洒于坟前；也有些家庭在祭祀之后烧纸钱、放鞭炮。

     通过这些习俗，可一窥潮汕普通百姓的精神世界及祖先信仰，我们在“移风易俗倡文明”的同时，要注重保护具有积极意义的精神财富，比如潮汕人对家庭的浓厚观念、对孝道的矢志坚守、对桑梓的感念情怀。我们要不忘初心、不忘祖先，做一个有根、有魂的潮汕人、中国人！